老字号是我国工商业长期发展过程中形成的民族品牌，它们在受到人们持久喜爱的同时，也成为中华优秀传统文化的重要标识和经济社会发展的文化资源。老字号成长的背后蕴藏着丰富的中国故事，历来受到我国电视剧创作者的重视。近些年来，《那年花开月正圆》《芝麻胡同》《风雨老字号》《老酒馆》《一代洪商》《大盛魁》《珠江人家》等作品受到观众喜爱，成为用老字号讲述中国故事新的艺术实践。

老字号题材电视剧是商业传奇和家族故事在叙事上的结合，具有显著的民族特色和艺术吸引力。这些剧作首先从不同视角反映我国近代以来工商业发展壮大的历史。《芝麻胡同》以北平“沁芳居”酱菜作坊的发展为讲述对象，《珠江人家》以岭南中医药、粤菜、粤剧标注出岭南老字号版图，《大盛魁》聚焦清代跨国贸易商号“大盛魁”260余年发展历史……这些故事背后是晋商、徽商、浙商等在近现代中国的兴衰变迁。深厚的历史积淀构成了老字号题材鲜明的行业和地域文化底色。此外，老字号故事往往是一个家族故事，往往包含小人物奋斗成长的叙事线索。《芝麻胡同》中，“沁芳居”的金字招牌是严振声和几代人艰苦创业、诚信经营铸就的；《风雨老字号》中，“元贞昌”酒坊的兴衰史反映出三个家庭在战火年代寻求出路的不断探索；《大盛魁》讲述的不再是以血缘为纽带的传统家族企业，而是基于契约精神进行商业合作的三个白手起家的“中国合伙人”的创业奋斗。

老字号题材总要讲述一段传奇的创业故事，塑造出一个或几个具有传奇色彩的典型形象。当我们提到老字号题材电视剧时，眼前就会浮现出白景琦、乔致庸、周莹等人物形象。他们具有与众不同的非凡品质，是推动工商业和社会发展的实干家与“弄潮儿”。这些人物在商业竞争中守正出奇，让商号、票号、店铺、药店等扭亏为盈、起死回生，书写商业传奇。然而最终让这些形象走进观众内心的，还是人物的人格魅力和故事的温暖质地。《那年花开月正圆》里周莹出身寒微、经受磨难，终成一代义商，这离不开她独立自主、灵活变通、重情重义的人格特质，尽管她也有普通人的性格弱点和常常落空的情感期待。先抑后扬的设定让人物形象富有个性，也为人物成长打开空间。他们既有平凡的一面，在关键时刻又显示出非凡的胆识才能，他们在干事创业中得到历练，在时代大潮中做出抉择，形成各具特色的传奇叙事。

电视剧中老字号的成功，往往和诚信义利、兴亡有责的价值取向有密切关系。老字号的经营者们在兴业致富之时，总是自觉回应实业兴国、社会转型的时代呼唤，展现了以商济世的家国情怀。《老酒馆》中的“老酒馆”既是掌柜陈怀海经营小生意的场所，也是展现抗战民族大义的舞台。《一代洪商》中刘、杨两大家族在争夺“清代底油”等一系列风波中是冤家对头，但在民族大义面前，原本狡黠善变的杨同昌还是与刘云湘一起书写了湘西儿女投身家国的浩然正气……老字号商业品牌的建立过程，总是书写着诚信为本、以义制利、经邦济世的经济伦理和价值追求。

电视剧对老字号创业史的讲述，是对品牌故事和精神内涵的艺术表达，也是通过创造性转化、创新性发展讲好中国故事的有益探索。在这些老字号的创立者与传承人身上，一方面体现了中华优秀传统文化对他们的深厚滋养，另一方面也体现了革故鼎新的创新意识与敢闯敢拼的开拓精神，凸显了“坚守传承”与“开拓创新”的相辅相成。《那年花开月正圆》中的周莹，《一代洪商》中的刘云湘，在老字号面对市场竞争的发展过程中都提出了具有现代意识的管理方法和经营理念。

同时，老字号作为叙事要素也大量存在于其他题材电视剧中。如《繁花》中出现的杏花楼定胜糕、鲜得来排骨年糕、泰康蝴蝶酥、天宝龙凤珠宝等，就勾勒出上世纪90年代上海生气勃勃的商业景象与市井生活。《珠江人家》陈氏三兄妹在岭南中医药、粤菜、粤剧行业的学艺谋生故事，也借助当地老字号的特色产品，原汁原味地展现了岭南文化，从而唤起观众的集体记忆与情感共鸣，增强了文化认同。

老字号作为国货名牌，在与老百姓日常家用的水乳交融中，成为历久弥新的中国现代文明的组成部分。老字号成长史上有传奇的故事，挺立的精神，我们应该进一步挖掘其丰厚资源，通过电视剧这种深受人们喜爱的大众艺术样式激活其蕴藏的文化密码，讲好新时代新征程上新的创业故事。

（作者为上海大学上海电影学院教授、副院长）